Een typische clapperboard bestaat uit een rechthoekige plaat met een scharnierende bovenklep. Op de plaat staan cruciale details vermeld, zoals de naam van de productie, de scène, het take-nummer, de datum en de regisseur. Het scharnier maakt een kenmerkend klappend geluid wanneer de bovenklep wordt gesloten, wat dient als een visuele en auditieve referentie voor het synchroniseren van de audio en video tijdens de postproductie.

De clapperboard wordt meestal gebruikt aan het begin van elke opnametake en helpt bij het creëren van een gestroomlijnde en georganiseerde productieomgeving. Het is een herkenbaar symbool van filmmaken en draagt bij aan de professionele uitvoering van elke productie.